Comment choisir un incubateur : les critères à connaitre

Les incubateurs sont des structures dédiées à l'accompagnement des porteurs de projets de startups. Ils mettent à disposition les ressources nécessaires pour tester et valider la viabilité d'un projet sur le marché. Les incubateurs peuvent donner accès à des locaux et à du matériel et proposent des services d'accompagnement tels que des formations ou des conseils à destination des entrepreneurs. Cet accompagnement commence généralement lors de la phase d'élaboration du projet de startup. La nature du projet, les services proposés et les critères de sélection sont d'autant de facteurs permettant à l'entrepreneur de choisir l'incubateur qui correspond à ses besoins.

Qu’est-ce qu’un incubateur ?

Un incubateur d'entreprise est une structure d'accompagnement destinée aux porteurs de projets d'entreprises, telles que les startups. Généralement, les entrepreneurs rejoignent les incubateurs lorsque leurs entreprises sont encore en phase de projet. Ainsi, les incubateurs permettent de développer le projet d’entreprise dès les premières démarches de création.

Les incubateurs offrent plusieurs services pour aider les entrepreneurs à développer leur idée, tels que :

• l'accès à des espaces de coworking, des bureaux et des salles de réunion ;
• la mise à disposition d'un matériel informatique ;
• des formations à destination des entrepreneurs ;
• des conseils en élaboration de business model et business plan ;
• l'aide à la recherche de financement ;
• une assistance lors des phases de recrutement du personnel.

L'incubateur se distingue de l'accélérateur de part :

• Le stade de développement de l'entreprise : contrairement à l'accélérateur, qui s'intéresse aux entreprises sur le point de faire une levée de fonds, l'incubateur intervient dans les premières phases de création d'une entreprise.
• Les missions : l'incubateur a pour objectif de concrétiser un projet d'entreprise et de le rendre viable. En revanche, la vocation de l'accélérateur est de dynamiser la croissance d'une entreprise.
• La durée de l'accompagnement : l'accélérateur a pour objectif de faire croître une entreprise sur une période courte. La phase d'accompagnement d'un incubateur peut aller jusqu'à trois ans.

Quel est l'intérêt d'un incubateur pour un créateur d’entreprise ?

Intégrer un incubateur permet d’avoir accès à un environnement privilégié avec des :

• locaux à faibles coûts ;
• services mutualisés ;
• équipements à des tarifs compétitifs ;
• échanges avec d’autres entrepreneurs ;
• conférences et formations.

Ces structures d'accompagnement à la création d'entreprise permettent également de profiter d’un accompagnement personnalisé sur :

• des questions juridiques et fiscales ;
• les recherches de partenariats et sur les moyens de financement de son projet de start-up ;
• la participation à des concours de startups.

Quels sont les différents types d’incubateurs ?

On distingue deux types d’incubateurs :

• les incubateurs génériques ;
• les incubateurs sectoriels.

On peut également les diviser en trois typologies :

• les incubateurs publics, ;
• les incubateurs corporates ;
• les incubateurs d’écoles.

Incubateur générique ou sectoriel ?

Quelles sont leurs spécificités ?

L’incubateur générique accueille les entrepreneurs selon leurs idées, leur équipe et l'état d'avancement de leur projet. Pour intégrer un incubateur générique, le potentiel de la startup est donc analysé.

L’incubateur sectoriel va se baser sur les mêmes critères, mais il va y ajouter celui du secteur d’activité. En cela, il se spécialise afin d’offrir un accompagnement adapté aux startups sélectionnées.

Lequel des deux est adapté à votre projet ?

Choisir un incubateur générique peut être pertinent si :

• votre projet n'est pas encore clairement défini ;
• vous avez besoin d'un accompagnement généraliste pour affiner votre business model et votre stratégie globale ;
• votre activité touche plusieurs secteurs.

A contrario, les incubateurs sectoriels sont faits pour les startups opérant dans un domaine précis, nécessitant une expertise technique ou réglementaire spécifique.

Incubateur public, d’école ou corporate ?

L’incubateur public a été introduit par la loi Allègre du 12 juin 1999. Ces structures sont au nombre de 21 et sont présentes dans chaque région de France.

La particularité de ces incubateurs est de favoriser le transfert de technologies issues des laboratoires de recherche publique vers des projets entrepreneuriaux innovants.

L’incubateur d’école est quant à lui rattaché à un établissement d’enseignement supérieur. Il est destiné aux jeunes diplômés et aux étudiants ayant un projet de création d’entreprise. Afin de permettre aux porteurs de projet de réussir, les incubateurs d’école mettent à leur disposition :

• des locaux ;
• des moyens techniques ;
• leurs réseaux.

Enfin, l’incubateur corporate est soutenu par une société qui choisira des startups naviguant dans la même sphère d’activité qu’eux. Ceci dans le but de mettre en place des synergies entre la société et les jeunes entreprises et de combler un manque en matière d’innovation.

Quels sont les critères pour être sélectionné par un incubateur ?

L’entrée au sein d’un incubateur est sélective. Plusieurs critères de sélection rentrent en compte :

• la nature du projet ;
• l'aspect innovant du projet ;
• la nature du marché ;
• les compétences et la motivation des porteurs de projet ;
• le potentiel de développement.

La clarté de votre présentation s'avère également un élément déterminant dans le cadre de votre sélection.

Comment choisir son incubateur ?

Différents critères sont à prendre en considération au moment de choisir un incubateur :

Choisir un incubateur selon la nature du projet

Selon la nature de votre projet, il est préférable de se tourner vers l’incubateur adéquat. Même si tous offrent un service d’accompagnement et de conseils, certains incubateurs sont spécialisés alors que d’autres accueillent tous les types de projets. Certains incubateurs sont spécialisés sur le domaine technologique, d’autres sont focalisées sur l’économie, la biologie ou les nouvelles technologies.

Il est important de bien se renseigner sur l’accompagnement proposé par l’incubateur avant de faire son choix, car chacun dispose de moyens matériels, financiers et humains différents.

Choisir un incubateur selon les critères d'admission

Avant de poser sa candidature d’admission à un incubateur, il est primordial de vérifier que votre projet respecte bien les critères d’admission. Il est donc essentiel de vérifier quels critères de sélection sont mis en avant par l'incubateur, comme par exemple :

• le secteur d’activité ;
• l’avancée du projet ;
• Le soutien d’autres structures ;
• le porteur du projet et son parcours, notamment pour intégrer un incubateur d’école.
  

Choisir un incubateur selon l’accompagnement désiré

Parce que chaque incubateur propose des accompagnements différents, il est vivement recommandé aux startupers de se renseigner en amont. Les quelques questions à se poser concernent :

• la durée d’accompagnement offerte par l’incubateur par rapport à l’échéance du projet ;
•  si un incubateur propose un investissement plein ou partiel ;
• les conseils et formations attendus ;
  
• les besoins logistiques du créateur d’entreprise comme la mise à disposition d’un bureau, ou de matériel.

Choisir un incubateur selon son ressenti

Loin d’être un détail, il est important de se sentir bien au sein de son incubateur. Aussi, n’hésitez pas à en visiter plusieurs afin d'observer leurs caractéristiques propres et de faire une présélection. Pour ce faire, vous pouvez faire une comparaison en appréciant :

• les rapports entre les créateurs de projet ;
• l’animation des lieux ;
• l’offre proposée pour échanger avec d'autres entrepreneurs.

Combien coûte un incubateur ?

Intégrer un incubateur n’est généralement pas gratuit, même si certaines structures peuvent proposer la gratuité en échange d’une prise de participation minoritaire.

Les tarifs varient de 150 € à 500 € par mois en moyenne, selon la prestation et l’accompagnement. Ils sont souvent préférentiels pour faciliter le développement des jeunes entreprises.

La localisation géographique de l’incubateur rentre également en ligne de compte.

✍️ En résumé :

• Les incubateurs sont des structures qui accompagnent les entrepreneurs dans leurs projets de startups.
• Les incubateurs mettent à disposition des ressources techniques et des locaux à destination des porteurs de projets, mais aussi des formations.
• Il existe plusieurs types d'incubateurs en fonction de la nature du projet d'entreprise et des besoins de l'entrepreneur.
• Pour intégrer un incubateur, des facteurs tels que le caractère innovant du projet de startup et la motivation du porteur de projet sont déterminants.
• De manière générale, les frais mensuels d'un incubateur sont évalués entre 150 € et 500 € par mois.

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