Tout savoir sur la réserve légale d’une SARL

Lorsqu'une SARL réalise des bénéfices, elle a l'obligation d'en affecter une partie en réserve légale. Cette réserve doit être alimentée à hauteur de 5 % du bénéfice jusqu'à atteindre 10 % du montant du capital social de la SARL.

Cette dotation obligatoire est faite au moment de l'approbation des comptes de votre société et se traduit par un prélèvement dans le bénéfice annuel.

Qu’est-ce que la réserve légale d’une SARL ?

Définition de la réserve légale

La réserve légale constitue une part des bénéfices d’une société qui ont été prélevés et affectés à un compte de réserve. Cette réserve, introduite par l’article L. 232-10 du code de commerce, revêt un caractère obligatoire et est la seule réserve obligatoire pour une SARL.

Quelles sont les finalités de la réserve légale ?

La finalité protectrice de la réserve légale

La réserve légale, au sein d'une société telle qu'une société à responsabilité limitée (SARL), contribue à plusieurs aspects fondamentaux de la gestion financière de l’entreprise.

Tout d'abord, cette réserve agit comme une garantie précieuse auprès des créanciers. La création d’une réserve indisponible et intangible démontre la capacité d’une entreprise à honorer ses obligations financières. La réserve permet d’offrir une sécurité accrue aux créanciers, renforçant ainsi la confiance dans les relations qu’entretiendrait la société avec ces derniers.

Par ailleurs, la réserve légale permet à la société de faire face à d'éventuelles pertes financières. En constituant progressivement cette réserve au fil des exercices, la société se dote d'une réserve financière qui peut être mobilisée en cas de difficultés économiques. Ainsi, elle est mieux préparée pour absorber d'éventuelles pertes sans compromettre sa stabilité financière.

L’utilité stratégique de la réserve légale

En disposant d'une réserve solide, la société peut envisager de nouveaux projets et de financer de nouveaux investissements, contribuant ainsi à sa croissance et à son développement.

En outre, la création d’une telle réserve a un impact positif sur les capitaux propres de la société. En augmentant les capitaux propres, l’entreprise dispose d’une base financière solide, renforçant la capacité de l’entreprise à attirer des investisseurs et à obtenir des financements. La réserve légale renforce ainsi la structure financière de l’entreprise et améliore son efficacité opérationnelle.

Ainsi, la réserve légale ne se limite pas à une simple obligation légale, mais devient un outil stratégique essentiel pour la pérennité et la croissance d'une SARL.

Quelles sont les sociétés concernées par la réserve légale ?

La réserve légale s’impose à plusieurs sociétés : 

• Les sociétés à responsabilité limitée : SARL et EURL ;
• Les sociétés par actions simplifiées : SAS et SASU ;
• Les sociétés anonymes (SA) ;
• Les sociétés en commandite par actions (SCA) ;
• Les sociétés civiles immobilières (SCI) soumises à l’impôt sur les sociétés.

Les sociétés civiles (SC), les sociétés en nom collectif (SNC) ainsi que les entreprises individuelles ne sont pas visées par l’obligation de réserve légale.

Comment calculer la réserve légale d’une SARL ?

La réserve légale doit correspondre à un pourcentage minimum de 5 % du bénéfice annuel de la SARL, qui sera ensuite affecté sur un compte de réserve.

Si ladite réserve atteint le seuil de 10 % du capital social de la SARL, alors cette dernière n’est plus soumise à l’obligation de constituer la réserve légale, à condition de ne pas descendre en dessous du seuil requis. 

Comment effectuer la dotation de la réserve légale de la SARL ?

L’assemblée générale ordinaire

Afin d’effectuer la mise en réserve, les associés et dirigeants ont pour obligation de se réunir annuellement à l’occasion d’une assemblée générale ordinaire les six premiers mois suivants la fin du dernier exercice. Au cours de cette assemblée, les bénéfices évalués lors de la présentation des comptes annuels et les résultats de l’entreprise sont validés par les associés.

L’affectation du résultat

Une fois les comptes annuels approuvés, les associés peuvent procéder à l’affectation du résultat.

Dans le cas où le résultat de l’exercice annuel serait négatif, les pertes sont affectées dans un compte de report à nouveau et en aucun cas dans un compte de réserve.

Dans le cas où le résultat de l’exercice annuel serait positif, cela signifie que l’entreprise a réalisé des bénéfices. Avant de pouvoir les affecter, il sera nécessaire de réaliser la mise en réserve en prélevant au moins 5 % des bénéfices relevés.

Une fois la dotation de la réserve légale effectuée, libre aux associés de décider de l’affectation des bénéfices : distribution des dividendes, mise en réserve ou en report à nouveau.

Qu’en est-il de la modification du capital social de la SARL ?

Dans le cas d'une augmentation de capital, les associés et dirigeants de la SARL n’auront d’autres choix que de continuer à doter la réserve légale jusqu’à atteindre le seuil de 10 % du capital social.

Dans le cas d’une diminution du capital non-motivée par des pertes, il est possible pour les associés, après délibération lors d’une assemblée générale ordinaire, d’affecter la fraction excédentaire de la réserve légale ailleurs.

Quelles sont les autres réserves possibles dans une SARL ?

La réserve légale n’est pas la seule réserve qu’une SARL peut envisager de constituer. On peut notamment retrouver : 

• Les réserves statutaires : il s’agit de provisions financières définies dans les statuts d'une entreprise.
• Les réserves réglementées : ce sont des réserves répondant à des dispositions fiscales spécifiques.
• Les réserves facultatives : il s’agit de réserves réalisées à l’initiative des associés et dont le montant est librement discuté lors de l’assemblée.